Việc SIGMA cuối cùng cũng ra mắt ống kính F1.2 là điều hoàn toàn thuyết phục, bởi họ đã chế tạo rất nhiều ống kính tiêu cự cố định khẩu độ lớn trong thời gian gần đây. Nếu họ tiếp tục theo đuổi niềm vui và những khả năng của nhiếp ảnh, không có gì lạ khi họ tiến tới cấp độ tiếp theo là F1.2. Sự tiến bộ của máy ảnh kỹ thuật số đòi hỏi hiệu suất quang học của ống kính phải tốt hơn. SIGMA hẳn phải rất tự tin khi chọn ra mắt ống kính F1.2 vào thời điểm mà chúng ta không còn phải e ngại việc tăng độ nhạy sáng (ISO) nữa.

Bài kiểm tra bắt đầu với ảnh chân dung. Địa điểm dưới tầng hầm có một cây đàn piano và ánh nắng gián tiếp rất yếu do mây dày. Trong điều kiện khó khăn như vậy, điều duy nhất tôi có thể tin tưởng chính là hiệu suất của ống kính. Ngay khi bắt đầu chụp, tôi có cảm giác như mình đang chụp bằng máy ảnh khổ lớn (larger format).

Bố cục này điển hình với tiêu cự 50mm. Khả năng tái tạo hình ảnh rất sắc nét đến tận các góc dù độ sâu trường ảnh rất nông đối với tiêu cự 35mm. Cũng giống như F1.4 và F1.8 khác biệt nhau, F1.2 có thế giới riêng của nó. Nhìn vào kính ngắm, tôi lắng nghe bản nhạc của Scriabin (nhà soạn nhạc Nga) mà cô ấy đang chơi. Nó thật phù du và đẹp đẽ. Người nghệ sĩ biểu diễn hiện thân cho thế giới nội tâm của họ và đây là điều tôi muốn diễn tả. Hiện tượng tối góc được kiểm soát cực kỳ tốt ở khẩu độ lớn nhất, nhưng không bị loại bỏ hoàn toàn đến mức vô vị. Nó giúp làm nổi bật chủ thể một cách dễ chịu.

Với độ nông của khẩu độ F1.2, chủ thể không nhất thiết phải ở gần mới có thể nổi bật lên. Sự chuyển tông màu phong phú cũng góp phần tái tạo bầu không khí.

Ánh nắng gay gắt đang phản chiếu và khuếch tán. Đây là một điều kiện khắc nghiệt để thử nghiệm ống kính, nhưng khả năng tái tạo màu sắc vẫn phong phú và các đường biên của chủ thể được lấy nét trông rất sắc nét. Chất lượng hình ảnh cao ở khẩu độ mở tối đa cho phép các nhiếp ảnh gia thể hiện tự do nhất có thể. Độ sâu trường ảnh trở nên mỏng như tờ giấy ở khoảng cách gần. Bokeh không quá mịn màng tan chảy (creamy), nhưng không bao giờ bị nhiễu hay gây mất tập trung.

Nhìn những bông hoa đầy màu sắc này, tôi hiểu tại sao Nhật Bản lại được gọi là đất nước xinh đẹp. Tôi đã chụp những bông hoa trong nhiều điều kiện ánh sáng khác nhau, bao gồm ánh sáng mùa xuân dịu nhẹ, ngược sáng và những tia nắng xuyên qua kẽ lá. Những hình ảnh này tái tạo chính xác những khung cảnh mà tôi đã thấy. Khả năng tái tạo màu sắc rõ ràng đến tận các góc. Bokeh đẹp đến mê hồn. Một lần nữa, quang sai màu rất nhỏ ngay cả xung quanh các đường biên trong vùng sáng (highlight). Không giống như nhiều ống kính khẩu độ siêu lớn khác, ống kính này không bị soft ngay cả khi mở khẩu tối đa và có thể diễn tả độ ẩm trong không khí. Nó có thể phản ánh trực tiếp ý đồ của nhiếp ảnh gia.

Những cánh hoa trông thực sự xinh đẹp và chân thực. Sự tái tạo sắc nét của các tế bào cánh hoa trong vùng lấy nét đơn giản là tuyệt đẹp. Bokeh hậu cảnh cũng thể hiện sự phong phú của sắc độ (tonality).

Khả năng tái tạo vẫn tinh tế ngay cả trong điều kiện ánh sáng yếu. Bầu không khí của hình ảnh này không thể đạt được nếu không có hiệu suất cao như vậy.

Tôi thực sự thích thú khi thử nghiệm ống kính dòng Art mới này, ống kính F1.2 đầu tiên của SIGMA. Bokeh huyền ảo và chuyển tông màu phong phú. Quang sai cực thấp ngay cả khi mở khẩu tối đa càng làm tăng thêm tính chân thực của hình ảnh. Ống kính này chắc chắn sẽ mời gọi các nhiếp ảnh gia bước vào thế giới nhiếp ảnh mới.

Vì tôi được biết rằng hiện tượng lóa coma đối xứng đã giảm đáng kể với ống kính này, tôi đã chụp cảnh đêm với các nguồn sáng điểm để kiểm tra cách chúng được mô tả. Hầu hết các ống kính tiêu cự cố định khẩu độ lớn thường dễ bị lóa coma đối xứng, hiện tượng dễ nhận thấy nhất với các nguồn sáng điểm có vệt lóa hình cánh chim. Ống kính 35mm F1.4 DG HSM | Art ra mắt cách đây 7 năm rất nổi tiếng với độ sắc nét vượt trội và bokeh đẹp. Tuy nhiên, các máy ảnh mới nhất với nhiều điểm ảnh và độ phân giải cao hơn có thể phơi bày điểm yếu tiềm ẩn của các ống kính khẩu độ lớn. Để kiểm tra xem ống kính này xử lý vấn đề tốt như thế nào, tôi đã thực hiện so sánh song song các bức ảnh đêm chụp bằng ống kính này và ống kính 35mm F1.4 DG HSM | Art ngàm E. Chủ thể tôi chọn là các tòa nhà ở Marunouchi, Tokyo vì chúng có đủ các kích cỡ nguồn sáng. Tôi cố định máy ảnh trên chân máy và chụp trong cùng điều kiện ngoại trừ khẩu độ tối đa. Dưới đây là kết quả.

Nếu bạn nhìn vào hình ảnh phóng to của các phần khung đỏ, bạn sẽ thấy lóa coma đối xứng với ống kính 35mm F1.4 DG HSM｜Art (ngàm Sony E) ở khẩu độ mở tối đa. Ngược lại, thật ngạc nhiên là hiện tượng này rất nhỏ với 35mm F1.2 DG DN｜Art, và ống kính 35mm F1.4 DG HSM｜Art cần phải khép khẩu xuống F2.8 mới sánh được với 35mm F1.2 DG DN｜Art. Nói cách khác, 35mm F1.2 DG DN｜Art có lợi thế ít nhất 2 stop về mặt xử lý lóa coma đối xứng. Khi chụp sao, chúng ta muốn nhiễu thấp hơn và tốc độ màn trập nhanh hơn để bắt đứng chuyển động của chúng. Ống kính này hỗ trợ mạnh mẽ cho việc chụp cảnh đêm cũng như chụp sao.