Xin chào, tôi là Yasuhiro Ohsone. Tôi đã tham gia vào quá trình phát triển sản phẩm của SIGMA trong hơn 30 năm. Trong chuyên mục này, tôi sẽ nói về cách các sản phẩm trong quá khứ được tạo ra và những nét đặc biệt khiến chúng nổi bật; cung cấp một số thông tin nền về sự phát triển của thị trường máy ảnh và ống kính; cũng như chia sẻ những giai thoại về những sai lầm và thất bại – tuy nhiên, chỉ những chuyện tôi không quá xấu hổ thôi nhé.
Trong bài viết thứ ba này, tôi muốn nói về lịch sử của các ống kính một tiêu cự 28mm của SIGMA.
Vào ngày 25 tháng 1 năm 2019, ống kính SIGMA 28mm F1.4 DG HSM | Art mới đã chính thức được mở bán. 28mm đã là tiêu cự góc rộng phổ biến nhất kể từ thời máy ảnh phim và vẫn rất được ưa chuộng cho đến ngày nay. Để kỷ niệm sự ra mắt mới nhất của chúng tôi về một ống kính góc rộng với tiêu cự kinh điển như vậy, tôi muốn nhìn lại lịch sử các ống kính một tiêu cự 28mm của chính SIGMA.
Ống kính 28mm đầu tiên của SIGMA là 28mm F2.8 WIDEMAX. Nó được phát hành vào khoảng năm 1970 (tôi không thể cung cấp ngày chính xác hơn do thiếu nguồn tin cậy).
Ngày nay, tiêu cự 28mm với khẩu độ F2.8 có vẻ khá bình thường. Tuy nhiên, vào thời đó, chỉ số F-stop 2.8 là đặc biệt nhanh (khẩu độ lớn).
Chiếc 28mm WIDEMAX sở hữu thiết kế thấu kính được gọi là retrofocus. Hầu hết các ống kính retrofocus góc rộng vào thời điểm đó được chế tạo với cấu trúc thấu kính sau: một thấu kính trước lồi lớn, sau đó là một thấu kính lõm mạnh. Hai thấu kính này hoạt động như một “bộ chuyển đổi góc rộng”. Phần này sau đó được tiếp nối bởi bốn thấu kính đơn (lồi-lõm-lồi-lồi) hoạt động như một “thấu kính chính”. Nếu bạn nhìn vào Hình 1, bạn sẽ thấy WIDEMAX cũng tuân theo thiết kế này. Tương tự như Nikkor 28mm F3.5 hay Super Takumar 28mm F3.5, thấu kính trước khá lớn – tuy nhiên, mặc dù thiết kế này đảm bảo chất lượng quang học tuyệt vời, nhưng rất khó để chế tạo nó với khẩu độ lớn. Do đó, nhiều ống kính 28mm có chỉ số F-stop từ 3.5 trở lên.
So với các nhà sản xuất ống kính khác, SIGMA gia nhập thị trường khá muộn. Chỉ số F-stop nhanh (khẩu độ lớn) 2.8 là một cách lý tưởng để tạo sự khác biệt cho SIGMA so với các đối thủ cạnh tranh và làm cho sản phẩm của chúng tôi nổi bật hơn phần còn lại.
Với máy ảnh phản xạ ống kính đơn (SLR), độ sáng của hình ảnh trong kính ngắm phụ thuộc hoàn toàn vào độ sáng của ống kính gắn trên máy. Khẩu độ sáng F2.8 mang lại sự khác biệt lớn cho nhiếp ảnh gia. Bằng cách sử dụng hai thấu kính dán lại với nhau thay vì một thấu kính đơn cho thành phần cuối cùng, SIGMA đã xoay sở để đạt được khẩu độ F2.8 mà không làm tăng kích thước đáng kể so với các mẫu F3.5.
Độ sáng có được nhờ chỉ số F-stop thấp hơn đã khiến SIGMA 28mm F2.8 WIDEMAX trở thành một mặt hàng cực kỳ phổ biến. Kết luận của cố chủ tịch Michihiro Yamaki: “F2.8 bán chạy.” Tất cả các ống kính tiêu cự cố định của SIGMA – 24mm, 35mm, 135mm và cuối cùng là 200mm – đều được thiết kế để cho phép khẩu độ F2.8. Cùng với các đặc tính quang học độc đáo và sự dễ sử dụng, chúng đã chứng tỏ là những ống kính rất hấp dẫn.
Sau khi giới thiệu lớp phủ đa lớp (multi-coating) cho ống kính vào năm 1973, thiết kế ống kính này cũng được sử dụng trong SIGMA 28mm F2.8 WIDE năm 1974, SIGMA Z 28mm F2.8 năm 1975, và thậm chí cả SIGMA XQ 28mm F2.8 năm 1976.
Tất nhiên, thiết kế ống kính retrofocus vẫn đang tiến bộ, và vào năm 1978, SIGMA đã ra mắt hai ống kính góc rộng 28mm khác nhau gần như cùng một lúc. Một trong số đó, SIGMA MINIWIDE 28mm F2.8, đã áp dụng nguyên lý retrofocus cho toàn bộ ống kính, qua đó đạt được thiết kế ống kính nhỏ gọn hơn – và khoảng cách lấy nét tối thiểu chỉ 0.22m.
Ống kính còn lại, SIGMA FILTERMATIC 28mm F2.8, sử dụng thân ống kính dài hơn với bốn bộ lọc màu bên trong có thể chuyển đổi.
Nhờ khả năng chụp macro và mức giá thấp, MINIWIDE đã trở thành một trong những sản phẩm bán chạy nhất của SIGMA trong tám năm sau đó. Năm 1985, SIGMA phát hành mẫu kế nhiệm (MINIWIDE II), với thiết kế lại giảm bớt một thấu kính thủy tinh; nó được sản xuất cho đến năm 1995.
FILTERMATIC, với công nghệ bộ lọc màu bên trong, đã thu hút được nhiều sự chú ý. Tuy nhiên, sự chú ý này không chuyển hóa thành doanh số, và ống kính này đã biến mất khỏi thị trường chỉ hai năm sau đó. Thực ra tôi có sở hữu một chiếc SIGMA FILTERMATIC 28mm F2.8, và việc nhìn các bộ lọc chuyển động và thay đổi bên trong thân ống kính là một trải nghiệm thú vị. Những bộ lọc màu này – lục lam (cyan), vàng, cam và skylight (gần như trong suốt) – rất phù hợp cho kỷ nguyên phim đơn sắc (đen trắng), nhưng chúng không hữu dụng cho nhiếp ảnh màu.
(Trong nhiếp ảnh đen trắng, bộ lọc màu vàng và cam được sử dụng để tăng cường độ tương phản của hình ảnh.)
Trong suốt những năm 1980, ống kính góc rộng 28mm đã bị sụt giảm mạnh về độ phổ biến. Lý do nằm ở sự phát triển của ống kính zoom trong những năm 1980, các ống kính zoom bắt đầu ở tiêu cự 28mm được nhiều nhà sản xuất bán ra với số lượng lớn, điều này đã cắt giảm doanh số của các ống kính một tiêu cự 28mm.
Tuy nhiên, vào năm 1985, SIGMA đã phát hành một ống kính một tiêu cự mới. Đó là một ống kính đưa ra lời hứa độc đáo: “không tối góc” (zero vignetting). Ống kính được bán ra với tên gọi SIGMA NON VIGNETTING 28mm F2.8. Tuy nhiên, thuật ngữ “vignetting” (tối góc) chưa được sử dụng rộng rãi, vì vậy các phiên bản sau này đã sử dụng tên SIGMA H,L (Highlight) WIDE 28mm F2.8 thay thế.
Độ sáng giảm dần về phía các cạnh của hình ảnh là một vấn đề không thể tránh khỏi với các tiêu cự góc rộng như 28mm, do định luật gọi là “cosine mũ 4”. Sự mất mát thêm độ sáng ngoại vi do khẩu độ lớn (tối góc) càng làm tăng hiệu ứng này. Mặc dù không thể thoát khỏi định luật “cosine mũ 4” tàn nhẫn, SIGMA đã xoay sở để loại bỏ hiện tượng tối góc thông qua cấu hình tương hỗ tối ưu của từng nhóm thấu kính trong thiết kế retrofocus. Phương pháp này cũng giảm thiểu “quang sai coma,” một hiệu ứng viền màu xảy ra khi lượng ánh sáng tăng lên. SIGMA đã tạo ra một ống kính góc rộng với rất ít hiện tượng tối góc và – một điểm cộng nữa – không có kiểu bokeh xoáy khó coi gây ra bởi hiện tượng tối góc ở các vùng ngoài tiêu cự.
Ống kính này là đỉnh cao của quá trình nghiên cứu và kinh nghiệm của SIGMA với các ống kính 28mm F2.8. Mặc dù giá của nó ở mức đắt đỏ, ống kính này đã trở thành một món hàng cực kỳ phổ biến với những người mê ống kính và những người đam mê nhiếp ảnh. Dù vậy, ống kính này không thể cạnh tranh với sức hấp dẫn khó cưỡng của các ống kính zoom và đã ngừng sản xuất sau vài năm.
Năm 1985, sự ra mắt của MINOLTA α7000 đã báo hiệu kỷ nguyên mới của máy ảnh SLR tự động lấy nét (autofocus). Tính năng tự động lấy nét đã khơi dậy sự quan tâm đối với thị trường SLR, và khi các ống kính zoom ngày càng cải thiện về tính năng và chất lượng quang học (thấu kính phi cầu, thủy tinh tán sắc thấp đặc biệt, v.v.), chúng đã đẩy các ống kính tiêu cự cố định – từ 28mm đến 35mm, 100mm, 135mm lên đến 200mm – vào quên lãng. “Thời kỳ đen tối của ống kính fix” đã bắt đầu.
Trong bài viết tiếp theo, tôi sẽ giải thích chi tiết về cách ống kính 28mm đã xoay sở để trở lại từ thời kỳ đen tối này.
